“Queridísimos irmãos, Convoquei-os a este Consistório, não só para as
três causas de canonização, mas também para comunicar-vos uma decisão
de grande importância para a vida da Igreja. Após ter examinado perante
Deus reiteradamente minha consciência, cheguei à certeza de que, pela
idade avançada, já não tenho forças para exercer adequadamente o
ministério petrino.
Sou muito consciente que este ministério, por sua natureza
espiritual, deve ser realizado não unicamente com obras e palavras, mas
também e em não menor grau sofrendo e rezando. No entanto, no mundo de
hoje, sujeito a rápidas transformações e sacudido por questões de grande
relevo para a vida da fé, para conduzir a barca de São Pedro e anunciar
o Evangelho, é necessário também o vigor tanto do corpo como do
espírito, vigor que, nos últimos meses, diminuiu em mim de tal forma que
eis de reconhecer minha incapacidade para exercer bem o ministério que
me foi encomendado.
Por isso, sendo muito consciente da seriedade deste ato, com plena
liberdade, declaro que renuncio ao Ministério de Bispo de Roma, sucessor
de São Pedro, que me foi confiado por meio dos Cardeais em 19 de abril
de 2005, de modo que, desde 28 de fevereiro de 2013, às 20 horas, a sede
de Roma, a sede de São Pedro ficará vaga e deverá ser convocado, por
meio de quem tem competências, o Conclave para a eleição do novo Sumo
Pontífice. Queridísimos irmãos, lhes dou as graças de coração por todo o
amor e o trabalho com que levastes junto a mim o peso de meu
ministério, e peço perdão por todos os meus defeitos.
Agora, confiamos à Igreja o cuidado de seu Sumo Pastor, Nosso Senhor
Jesus Cristo, e suplicamos a Maria, sua Mãe Santíssima, que assista com
sua materna bondade os Cardeais a escolherem o novo Sumo Pontífice.
Quanto ao que diz respeito a mim, também no futuro, gostaria de servir
de todo coração à Santa Igreja de Deus com uma vida dedicada à oração”.